동물학이란?

동물학이란 생물학의 하나로서 동물의 생명 현상을 연구하는 학문이다.
동물의 분류, 생태, 유전, 진화, 형태, 발생 등을 연구하는 학문이며 생태학의 분야 중 하나이다. 


* 동물학의 역사

동물학은 고대부터 현대까지 동물 왕국의 연구를 추적한다. 동물학의 개념은 훨씬 나중에 발생하였지만 병합되어 고대 그리스와 로마 세계의 갈레노스와 아리스토텔레스의 노고로 거슬러 올라갈 수 있다. 이처럼 고대의 노고는 중세 시대에 존재한 알베르투스 마그누스와 같은 이슬람의 물리학자와 그 외의 학자들에 의해 더 발전될 수 있었다.



*동물학은 생물학의 일부

생물학이란 생명의 화학적 과정, 물리적 구조, 생리적 메커니즘, 분자적 상호작용, 진화 및 발생에 대해 연구하는 자연과학 중 하나이다. 과락의 복잡성에도 불구하고 하나의 일관성 있는 분야로 통합하는 특정 공통 개념들이 존재한다. 세포를 생물학은 인정하고 있다. 이외에 유전자를 유전의 기본 단위로, 진화를 생물 종들의 출현을 수단으로 인정한다. 살아 있는 생명체는 항상성으로 정의 된다. 생물은 생명 유지에 필수적인 상태를 유지하기 위해서 에너지를 변환시키는 능력을 갖추고 있으며, 부분적으로 엔트로피를 감소시켜 생존하는 개방계로 표현하기도 한다.

생물학의 하위에는 연구 방법, 연구 목적에 따라 나뉜다. 예를 들면 화학적 현상을 연구하는 것은 생화학이라고 하고, 분자 수준에서 발생하는 생명현상은 분자 생물학이라고 표시한다. 또, 세포에서 일어나는 생명현상을 다루는 것을 세포 생물학이라고 하며, 시관이나 조직을 연구하는 것은 생리학이라고 한다. 환경에서 다양한 생물 개체들이 서로 강화 작용하거나 그 관계를 친구 하는 것은 생태학이라고 한다. 이론 생물학은 수학적인 방법으로 사용해서 정량적 모델을 만들지만, 실험 생물학이라고 불리는 학은 이론에 대한 타당성을 테스트하며 생명체의 기초가 되는 메커니즘의 이해 또, 생명이 없었던 40억년 전의 세계에서 어떻게 생명체가 출현하였는지, 또 생물의 관계 복잡성이 어떻게 이렇게 점진적으로 증가할 수 있는 방향으로 진화했는지에 대해 이해하기 위해 경험적인 실험을 진행한다.

*생물학의 역사
생물학은 그리스어로 생명이란 뜻과 학이라는 뜻이 합쳐서 발생하였다. 생물학이라는 용어의 형태는 스웨덴의 과학자 칼 폰 린네가 1736년에 그가 남긴 저서에 식물학이라는 말을 처음으로 사용하면서 등장할 수 있었다. 그 이후에 1766년에 그의 제자인 미하엘 크리스토프 하노버의 책에 다시 등장할 수 있었다. 생물학의 최초 독일어 사용은 1771년 린네의 번역본 저서에서 발견할 수 있었다. 생물학의 현대적인 모습은 비교적 최근에 발전되었지만, 생물학에 대한 관련된 과학은 고대부터 지금까지 계속 연구되어 왔다. 자연 철학이라는 것을 메소포타미아, 인도, 이집트, 중국의 고대 문명에서 계속 연구되어 왔지만 자연 연구와 기원에 대한 접근 방식은 대부분 고대 그리스까지 거슬러 올라간다. 의학에 대한 정식적인 연구는 기원전 460년경의 히포크라테스까지 거슬러 올라간다. 생물학의 발전에 가장 많이 공헌한 것은 바로 아리스토텔레스이다. 특히 아리스토텔레스는 동물 지와 같이 자연주의적인 성향을 보여주는 다른 작품들을 통해 생물학적 관계와 생명의 다양성에 근거를 둔 작품을 선보였다. 이후 아리스토텔레스가 리 케이온이라는 학원을 개설하였고 그곳은 후계장인 테로 플러스 토스는 식물학에 대한 책을 저술해 소대에 중요한 공헌을 했고 이후에 중세에도 영향을 미쳤다.

*세포설
세포는 생명체의 기본단위이고, 모든 생명체는 하나 이상의 세포로 구성되었다. 또 모든 세포는 세포 분열이라는 작용을 통해 세포로부터 다시 생성된다. 다세포 생물에서의 세포는 단일세포인 수정란으로부터 초래된다. 세포는 많은 병리학적 과정이고 그곳에서 기본단위로 여겨졌다. 세포는 물질대사를 하며, 물질대사 중 에너지 흡수와 에너지 방출이 일어난다. 세포는 세포가 분열하는 동안 세포에서 세포로 전달되게 되는 유전 정보 통칭 DNA라고 불리는 것을 가지고 있고. 생명의 기원에 대한 연구에서 최초의 세포의 기원을 밝히는 것이었다.

*진화
생물학의 중심 개념은 생명이 진화를 통해 변화하며 발전한다는 것이다. 현재 밝혀진 모든 생명체는 공통적인 하나의 기원을 가지고 있다고 생각하는 것이다. 진화학이란 지구상의 생명체가 공통 조상의 유전자로부터 연결되어 왔다는 것을 연구하는 것이다. 모든 생명체의 공통 조상은 35억년 전에 모습을 보였고, 생물학자들은 모든 균과 진핵생물과 같은 생물들이 공통적인 유전 암호를 사용한다는 점에서 생물들의 고통 조상으로부터 초래되었다고 결정적인 증거를 내놓았다.

*유전학
유전학이란 유전자는 생명체에서 유전 기본 단위를 의미하는 것이다. 특정한 방식으로 생명체의 형태와 기능에 영향을 미치는 디앤에이 상의 특정 영역을 뜻한다. 세균부터 동물까지 존재하는 모든 생명체는 DNA 복제하거나, RNA로 전사하거나 또는 단백질로 번역하는 등 비슷한 메커니즘을 사용하는 것을 알 수 있다. 세포는 DNA의 정보를 RNA로 전사하고 또 그 정보를 리보솜으로 번역하기도 한다. 아미노산으로 된 유전암호는 대부분 생명체에서 비슷한 모습을 보였고, 예를 들어 설명하자면 사람의 인슐린을 암호화하는 염기서열을 식물 등 다른 생명체들에 삽입하면 인슐린을 생성시킬 수 있는 것을 할 수 있다. 보통 진핵생물에서는 선형 염색체로 존재하고 있고, 원핵생물에서는 원형 염색체로 존재하고 있다.