반려동물을 키우다 보면 한 번쯤은 "신부전"이라는 질병에 대해 들어보셨을 것 같습니다.
특히 고양이를 키우는 보호자분들이라면 더욱 익숙한 질병일 텐데요.
동물병원에서 근무할 때도 신부전으로 정기적으로 내원하는 아이들을 자주 볼 수 있었고, 보호자분들께서 가장 많이 하시는 말 중 하나가 있었습니다.
"물을 많이 마시긴 했는데 원래 그런 줄 알았어요."
"나이가 들어서 그런 줄 알았어요."
"조금만 더 빨리 알았으면 좋았을 텐데요."
신부전은 초기에 발견하기 어려운 질병 중 하나입니다. 하지만 아이들이 보내는 작은 신호를 조금만 일찍 알아차린다면 치료와 관리에 큰 도움이 될 수 있습니다.
오늘은 강아지와 고양이의 신부전에 대해 원인부터 증상, 진단 방법, 치료 방법까지 정리해보겠습니다.
신부전이란?
신장은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 담당하는 장기입니다.
- 노폐물 배출
- 수분 조절
- 전해질 균형 유지
- 혈압 조절
등의 역할을 담당합니다.
하지만 신장 기능이 손상되면 노폐물이 몸 밖으로 제대로 배출되지 못하게 되고, 여러 가지 건강 문제가 발생하게 됩니다.
이를 신부전이라고 부릅니다.
급성 신부전과 만성 신부전의 차이
신부전은 크게 급성과 만성으로 나눌 수 있습니다.
급성 신부전
갑자기 발생하는 신장 손상입니다.
원인으로는
- 독성 물질 섭취
- 심한 탈수
- 약물 중독
- 요로 폐색
등이 있습니다.
빠르게 치료하면 회복이 가능한 경우도 있습니다.
만성 신부전
오랜 시간에 걸쳐 서서히 진행되는 질환입니다.
특히 노령묘에서 매우 흔하게 발생합니다.
신장 조직이 서서히 손상되기 때문에 초기에 발견하기 어렵고 완치보다는 평생 관리가 필요한 경우가 많습니다.
강아지와 고양이 신부전의 원인
노화
가장 흔한 원인 중 하나입니다.
나이가 들수록 신장 기능이 점차 감소할 수 있습니다.
탈수
심한 탈수 상태가 지속되면 신장에 부담이 가해질 수 있습니다.
독성 물질 섭취
- 부동액
- 포도
- 건포도
- 일부 약물
등은 신장에 심각한 손상을 줄 수 있습니다.
요로 질환
결석이나 요로 폐색으로 인해 신장 기능이 손상될 수 있습니다.
특히 수컷 고양이의 요로 폐색은 응급 상황으로 이어질 수 있습니다.
선천적 질환
일부 아이들은 유전적인 원인으로 신장 질환이 발생하기도 합니다.
신부전의 대표적인 증상
초기에는 증상이 미미한 경우가 많습니다.
그래서 보호자가 눈치채기 어려운 질병 중 하나입니다.
물을 많이 마신다
신부전에서 가장 흔하게 나타나는 증상입니다.
평소보다 물그릇을 자주 찾는다면 주의가 필요합니다.
소변량 증가
물을 많이 마시면서 소변량도 늘어나는 경우가 많습니다.
화장실 청소를 하다가 모래가 유난히 많이 젖어 있는 것을 보고 발견하는 경우도 있습니다.
식욕 감소
평소 잘 먹던 아이가 밥을 남기기 시작할 수 있습니다.
체중 감소
식욕 감소와 함께 체중도 점차 줄어들 수 있습니다.
구토
노폐물이 체내에 쌓이면서 구토가 발생할 수 있습니다.
무기력
평소보다 잠이 많아지거나 활동량이 줄어드는 경우도 있습니다.
병원에서는 어떻게 진단할까?
혈액검사
가장 기본적인 검사입니다.
대표적으로
- BUN
- 크레아티닌
- SDMA
수치를 확인합니다.
소변검사
소변 농도와 단백뇨 여부를 확인합니다.
초음파 검사
신장의 크기와 구조를 확인할 수 있습니다.
방사선 검사
결석이나 기타 이상 여부를 확인할 수 있습니다.
신부전은 어떻게 치료할까?
안타깝게도 손상된 신장을 완전히 되돌리는 것은 어렵습니다.
그래서 치료의 목적은 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 유지하는 것입니다.
수액 치료
신부전 치료에서 가장 기본적인 치료 중 하나입니다.
체내 노폐물 배출을 돕고 탈수를 예방하는 역할을 합니다.
심한 경우 입원하여 정맥수액을 진행하기도 합니다.
피하수액
만성 신부전 환자들은 집에서 피하수액을 진행하는 경우도 많습니다.
실제로 병원에서도 보호자분들께 피하수액 교육을 해드리는 경우가 많았습니다.
처방식 급여
신장 질환 전용 처방식을 급여하는 경우가 많습니다.
신장 부담을 줄이고 질환 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.
약물 치료
아이 상태에 따라
- 혈압약
- 인결합제
- 위장약
- 구토 억제제
등이 처방될 수 있습니다.
보호자가 할 수 있는 관리
수분 섭취 늘리기
고양이의 경우 특히 중요합니다.
습식사료나 정수기 등을 활용해 물 섭취를 늘려주는 것이 도움이 될 수 있습니다.
정기적인 건강검진
신부전은 초기에 발견할수록 관리가 수월합니다.
특히 7세 이상이라면 정기적인 혈액검사를 권장합니다.
식욕과 체중 확인
밥 먹는 양과 체중 변화를 꾸준히 기록하는 것도 도움이 됩니다.
제가 병원에서 느꼈던 점
동물병원에서 근무하면서 느낀 것은 신부전 아이들 중 상당수가 보호자가 뒤늦게 이상을 발견하는 경우가 많다는 점이었습니다.
특히 물을 많이 마시는 증상은 "원래 물을 잘 마시는 아이인가 보다." 하고 넘어가는 경우가 많았습니다.
하지만 신부전은 초기에 발견하면 훨씬 오래, 더 좋은 컨디션으로 관리할 수 있는 질환입니다.
그래서 평소보다 물을 많이 마시거나 소변량이 갑자기 늘어났다면 한 번쯤 건강검진을 받아보는 것을 추천드립니다.
마무리
신부전은 강아지와 고양이 모두에게 흔하게 발생할 수 있는 질환입니다.
특히 노령동물에서는 더욱 주의가 필요합니다.
물을 많이 마시거나 소변량이 늘어나는 등 작은 변화도 신장이 보내는 신호일 수 있습니다.
저 역시 병원에서 근무하며 "조금만 더 일찍 알았으면 좋았을 텐데요."라는 보호자분들의 이야기를 자주 들었습니다.
우리 아이들이 보내는 작은 신호를 놓치지 말고 정기적인 건강검진을 통해 건강을 지켜주세요. 🐶🐱💙
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